Haití es una antigua colonia francesa, fue el segundo país americano en declarar su independencia, en 1804, le antecede Estados Unidos.
Haití es recordada en los anales de la Historia de la Humanidad por ser el primer caso en que los esclavizados abolieron el sistema esclavista de forma autónoma y perdurable en el tiempo, sentando un precedente definitivo para el fin de la esclavitud en el Mundo.
El 5 de diciembre de 1492 Cristóbal Colón arriba a La Española, parte de las que serán llamadas Antillas Mayores y la isla pasa a formar parte del imperio español. Antes de la llegada de los españoles, estaba habitada por las etnias arawak, caribes y taínos; su población estimada entonces era de unos 300.000 habitantes.
A comienzos del siglo XVII, debido al auge que había adquirido el comercio informal de los colonos criollos de la isla y que iba en contra del monopolio que pretendía la metrópoli, el gobernador español Antonio de Osorio ordenó entre 1605 y 1606 la despoblación de la bandas norte y oeste de la isla con el fin de frenar esa práctica. Con el tiempo, en las zonas despobladas de la parte oeste se fueron asentando los bucaneros, hombres que vivían de la caza de reses y cerdos cimarrones, el comercio de pieles y el cultivo de tabaco y los filibusteros, ambos de origen francés. Primeramente ocuparon la Isla de la Tortuga y más tarde, estos poblamientos determinaron que la parte oeste de la isla fuera reclamada por Francia. En 1697, por el Tratado de Ryswick, España cedió a Francia esa parte de la isla, constituyéndose el Saint Domingue francés.
A mediados del siglo XVIII, el Haití colonial, ocupado por Francia bajo un férreo y cruel sistema esclavista, contaba con una población de 300.000 esclavos y apenas 12.000 personas libres, blancos y mulatos principalmente.
El 14 de agosto de 1769 se habría producido en Bois-Cayman una ceremonia del sacerdote vudú Boukman, que es considerada como el punto de partida de la Revolución Haitiana. El largo proceso emancipador, tiene por protagonista a François Dominique Toussaint-Louverture quien entre 1793 y 1802 dirige la revolución haitiana con sagacidad, enfrentando a españoles, ingleses y franceses, hasta su captura, destierro y muerte en Francia.
En 1803, Jean Jacques Dessalines vence definitivamente a la tropas francesas, en la Batalla de Vertierres y en 1804 declara la independencia de Haití, proclamándose Emperador. En 1822, las tropas haitianas invadieron la parte oriental de la isla de La Española (República Dominicana), que recobraría su independencia en 1844. La gran inestabilidad política del país sirvió a Estados Unidos como pretexto para invadirlo en 1915 y ejercer así un control absoluto hasta 1934.
Los sucesos siguientes reflejaron la pugna entre las autoridades mulatas y las masas populares afrodescendientes.
En 1957 fue elegido como Presidente François Duvalier. Conocido popularmente como Papa Doc, que gobernó dictatorialmente, con ayuda militar y financiera de Estados Unidos y que en 1964 se hizo proclamar presidente vitalicio. Su hijo Jean-Claude Duvalier (Nené Doc) le sucedió en 1971. En enero de 1986 una insurrección popular le obligó a exiliarse y el ejército se hizo con el control del poder, mediante la formación de un Consejo Nacional de Gobierno, presidido por el general Henri Namphy.
Vista Interna de la Ciudadela Laferrière construida bajo el gobierno de Henri Christophe (autoproclamado Enrique I de Haití)
En enero de 1988 ascendió a la Presidencia Leslie François Manigat pero fue depuesto en julio del mismo año por Namphy, a quien derrocó Prosper Avril. Tras una presidencia provisional de Ertha Pascal Trouillot, depuesta por un golpe de Estado, Jean-Bertrand Aristide fue presidente electo, a partir de febrero de 1991, siendo también depuesto, tras una grave crisis interna en el año 2004, que incluyó violentos episodios, que culminaron con la ocupación de Haití por parte de los "Cascos Azules" de la ONU. En el 2006, René Préval resulta electo presidente del país.
El 12 de enero de 2010, tuvo lugar un terremoto de magnitud de 7,0.[1]
Esta es una síntesis de la cronología de la historia haitiana:
* Antes de 1492: Asentamientos indígenas, principalmente de las culturas arawak, caribe y taina.
* 1492: Llegada de Cristóbal Colón a la isla.
* 1517: Autorización de la trata de negros por Carlos I de España, e introducción de esclavos africanos en el continente americano.
* 1697: Separación de la isla entre Francia y España bajo el Tratado de Ryswick.
* 1685: Promulgación del Código Negro bajo Luis XIV.
* 1790: Asamblea Colonial promovida por los colonos blancos.
* 1791: Revuelta de los esclavos.
* 1793: Liberación de los esclavos de Saint-Domingue por los comisarios Sonthonax y Polverel.
* 1794: Abolición general de la esclavitud por la Convención.
* 1801: Promulgación de una constitución bajo Toussaint Louverture.
* 1802: Pacto de Amistad con Inglaterra. Expedición de Leclerc.
* 1804: Independencia de Haití. Jean Jacques Dessalines primer gobernante y emperador.
* 1806: Henri Christophe sucede a Jacques I como gobernante y rey (hasta su suicidio en 1820).
* 1822: Haití invade la parte oriental de la isla de Santo Domingo.
* 1826: Reconocimiento de la independencia por Francia, contra una indemnización de 150 millones de francos-oro.
* 1844: Haití pierde el control sobre la parte oriental. Independencia de la República Dominicana.
* 1847: Faustino I Soulouque asume la presidencia y luego el trono imperial hasta 1859.
* 1915-34: Ocupación militar estadounidense.
* 1957: Elección de François Duvalier.
* 1971: Jean-Claude Duvalier sucede a su padre el 22 de abril.
* 1986: Fuero y exilio de Jean-Claude Duvalier (7 de febrero de 1986)
* 1988: Leslie Manigat (7 de febrero de 1988 - 20 de junio de 1988).(candidato a la elección presidencial de 2006).
* 1988: Henri Namphy (20 de junio de 1988 - 18 de septiembre de 1988).
* 1988: Prosper Avril (18 de septiembre de 1988 - 10 de marzo de 1990)
* 1990: Ertha Pascal-Trouillot (18 de marzo de 1990 - 7 de febrero de 1991).
* 1990: Elección de Jean-Bertrand Aristide (víctima de un golpe de Estado el 30 de septiembre de 1991. Tras tres años de exilio, vuelve al país el 15 de octubre de 1994 para terminar su mandato).
* 1996: Elección de René Gacia Préval (7 de febrero de 1996 - 7 de febrero de 2001).
* 2001: Elección de Jean-Bertrand Aristide.
* 2004: Deposición y exilio forzado de Jean-Bertrand Aristide. Instauración del gobierno interino.
* 2004: Boniface Alexandre (presidente provisional del 29 de febrero de este año al 14 de mayo del 2006).
* 2006: Elección de René Préval.
* 2010: Un terremoto de magnitud 7,0 sacude al país.
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